Die DAEF versteht sich als eine unabhängige Arbeitsgemeinschaft, deren Fokus auf der sicheren Entsorgung von radioaktivem Abfall und der stetigen Weiterentwicklung der damit verbundenen wissenschaftlichen und technischen Expertise unter Einbezug von sozioökonomischen Themen liegt. Dazu gehören auch wissenschaftliche Fragestellungen im Hinblick auf ein Auswahlverfahren für einen Standort zur Tiefenlagerung. Ein wesentliches Ziel ist die Weiterentwicklung und Vertiefung der Zusammenarbeit der DAEF-Mitglieder auf dem Gebiet der Endlagerforschung. Darüber hinaus bietet die DAEF der Bundesregierung bzw. den von ihr beauftragten Bundes- und Länderbehörden sowie dem Bundestag und sonstigen interessierten Institutionen fachliche und wissenschaftliche Beratung auf Grundlage der langjährigen Erfahrungen ihrer Mitglieder auf dem Gebiet der Endlagerung radioaktiver Abfälle bei der Standortauswahl, dem Sicherheitsnachweis, der Errichtung und dem Betrieb von Endlagern an. Bundesministerien sowie die von ihnen beauftragten Bundes- und Länderbehörden und Projektträger mit Bezug zur Endlagerforschung nehmen als Gäste an den Sitzungen der DAEF teil.

Ständige Gäste der DAEF sind:

• BASE (Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung),
• Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR),
• Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM),
• Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit (BMU).
• Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWi),
• Projektträger Karlsruhe Wassertechnologie und Entsorgung (PTKA-WTE) am KIT
• Bundesgesellschaft für Endlagerung (BGE).